“什么馊主意?”

    “东家出面,请姑娘父母到家里吃饭。王家财大势大,吴家不敢不给面子,硬着头皮敷衍。席间,东家故意打碎了一个碗,污蔑是他们打破的,说这个碗价值连城,乃是王家的传家宝,要他们赔钱。明知道是陷害,他们也有嘴说不清。可是哪里赔得起?东家就提出让女儿嫁过来抵账,不仅不用赔钱,还能收一笔彩礼,一举两得。若是敬酒不吃吃罚酒,就要去县衙告他们。就算不把牢底坐穿,也要坐个七八年牢,甚至还要在公堂之上被严刑拷打,尝皮肉之苦。他们要是被打死了,吴秋雪还是得嫁过来。”

    “真是岂有此理!”

    韩湘大怒,却又无能为力。

    长太息以掩涕兮,哀民生之多艰!

    前几年爆发淮西之乱,三个节度使造反,到处打仗,老百姓的日子一天比一天艰难。乡绅地主趁机兼并土地,鱼肉百姓。

    如今朝廷虽然平定了淮西之乱,但是百姓的日子依旧难熬。

    “胳膊拧不过大腿。这吴秋雪不忍父母受苦,只好嫁了。这王栋梁把心爱的姑娘娶回来,理应好好珍惜。可是当初吴秋雪拒绝了王栋梁的提亲,让王栋梁在朋友面前丢了面子,十分恼火,娶回家后日夜凌辱,很多下人都看不过去。再这么下去,吴秋雪肯定要被他们活活逼死。昨晚听说吴秋雪卷了钱财跑了,东家让我们去把找她找回来,其实我们都是出工不出力,不想亲手把她抓回家。但是我还想着吴秋雪根本没有跑,是被他们父子害死了,他们装模作样找人,其实是掩盖他们杀人的事实。后来听到你说家里有少女来借宿,我才知道吴秋雪是真的跑了。”韩滂继续介绍吴秋雪之事。

    韩湘这才知道吴秋雪之命运多舛,叹其可怜。

    “现在王栋梁死了,真是活该!吴秋雪彻底不见了,找了一天一夜都找不着,我倒是希望她能永远躲起来。不过,我听好多人说是蝴蝶怪救了她,也是蝴蝶怪杀了王栋梁。”韩滂道。

    “王栋梁真死了吗?”韩湘问道。

    “应该是死了。我和好多人都亲眼看到那大鸟的爪子上抓着他的人头。”

    “当时天黑,大鸟在天上,大哥你能看清楚人头的五官长相吗?”

    “那倒是没有看清楚。但是王栋梁已经失踪了,又有人在东家的田里看到王栋梁的两条腿,正好和樵夫说的半截尸体对得上。其实我也认识那个樵夫,他专门给东家送柴火。他说昨天晚上砍完柴回家,在回家的路上碰到王栋梁的尸体,估计就是蝴蝶怪把尸体扔下来,正好掉落在他的担子上。所以王栋梁肯定死了。”

    韩湘相信大哥真的看到了大鸟,但是不代表大鸟是妖怪。