想着想着便又淌下泪来。

    薛虯与宝钗对视一眼,都有些无奈。薛宝钗拿出帕子替薛母擦泪,温声细语地安抚,又转移话题:“哥哥一早便出发,这会儿定是饿了,是不是让厨下准备饭食?”

    薛虯含笑道:“旁的也就罢了,母亲小厨房做的芋煨白菜儿子甚爱,这会儿正想着呢。”

    “都有!一早就备着了,只等着你回来。”

    薛母果然被转移了注意,张罗着叫人传饭,正房立时热闹起来,不一时八仙桌上便碗盘森列,除了薛虯点的芋煨白菜,还有罗汉斋、素烧鹅、八宝豆腐、清炒豌豆苗、金镶白玉板,都是薛虯往日爱吃的。另有凉菜三四样,包子点心三四样,粥品主食三四样,虽是素食,却十分丰盛。

    母子兄妹三人用过饭,薛母面露疲惫之色,由丫鬟服侍着进里间休息,薛虯和宝钗轻手轻脚地退了出来。

    薛宝钗叹息道:“为着二哥这事,妈昨晚上熬了一夜,水米也用不进去,亏得大哥回来及时。”

    薛虯看着她:“你这些日子也没少操心吧?”

    瞧着比几个月前沉稳多了,十岁出头的小姑娘,心事太多了也不好。

    他伸出手,轻柔地在宝钗她头上拍了拍,温声道:“回去好好歇着吧,外头的事有我呢。”

    略显亲昵的动作令薛宝钗一愣。

    薛虯离家之时,薛宝钗才不过三岁,以前的事早记不得了,后来的这些年聚少离多,即便有心亲近也显得生疏。薛虯克己复礼,薛宝钗亦是大家闺秀,言谈举止总是克制,如此亲密还是头一回。

    待她回过神来,薛虯已经大步流星地走了。

    丫鬟莺儿笑嘻嘻道:“大爷对姑娘可真好!”

    宝钗微微一笑,拢了拢身上斗篷:“咱们也回吧。”