京杭大运河,是贯通大庆南北的重要交通水道,也是维系经济命脉的关键所在。

    尽管朝廷采取了种种措施防卫大运河,大运河的匪患还是较为猖獗,时有水匪劫掠商船、客船甚至官船。

    这些水匪,来历复杂,身份各异。

    有的是江湖匪徒,专以劫掠为生。

    有的是渔民,铤而走险。

    有的是既贩运私盐又兼做水匪的盐枭。

    也有一些官府捕役,与水匪勾结,甚至亲自参与劫掠。

    李六,乃是山东境内的一个江湖大盗,近一年来,他领着一群手下匪徒,几次在大运河上兴风作浪,劫掠过往船只。

    这日,李六率领着十几个匪徒,乘坐两艘伪装成普通客船的小船,悄然驶入枣庄境内大运河的一段狭窄河道,伺机而动。

    船外是阴天,天色阴沉,灰蒙蒙的云层低垂,倒是没起多大的风,河面较为平静,偶尔有几只水鸟掠过,发出几声低沉的鸣叫。

    两岸的田畴林木在阴天的笼罩下显得深沉,远处的山峦轮廓模糊,若隐若现,仿佛被一层轻纱遮掩。

    空气中弥漫着潮湿的气息,仿佛随时会有一场雨落下。

    船舱内,李六正抽着旱烟,烟雾在拥挤的舱内缭绕,与昏暗的光线交织。舱内的其他几名匪徒也不言谈说笑,安静之中或坐或靠,多半都带着一股狠厉之气。

    一个故意伪装成书生模样的匪徒匆匆钻入船舱,对李六禀报道:“大掌柜,来了一艘大船,或值得咱们动手的。”

    李六闻言,眼中精光一闪,嘴角微微上扬,露出一抹冷笑,旋即起身钻出船舱,站在船头,朝前方缓缓驶来的一艘大船望去。