查尔斯贪婪地用余光留神着利戈亚的动作,他对国王的偏执其实也有所好奇,所以对涅琳留过印象,眼前这个异乡女人的孩子气质的确和他的母亲如出一辙,如此安静、优雅。而且那令人难以移开双目的红发……他突然理解为何有人会把那些流落红灯区谋生的南岛人戏称作“妖物”了,如果让他在海上遇见这样优美的孩子,他一定会心甘情愿沉醉在歌声里然后撞上礁石。

    念想至此,他收敛心思清了清嗓子,眼带笑意地重新望向雷纳托:“您的明智日月可鉴,我没有疑虑了。不过比起封地,请容我斗胆向您索要些更短期的报酬……下一批送来的孩子里,可以多一些奥弗兰人吗?”

    雷纳托很快明白对方意思,他毫不介意地轻笑开口:“自然没有问题,这并非什么难事,就当是我提前展现给您的诚意了。无论您最终考虑的结果如何,我们也都会在这件事上长久‘合作’。”

    雷纳托的确没想给费德里可太多反应时间,为了尽可能揽到更多人的支持,他潜心调查了王城周边几大贵族领主私下都有什么爱好,面前这位查尔斯伯爵虽然已有家室,但私生活却相当混乱,更为恶劣的是,他尤其喜爱年轻的孩子,而且男女不限。虽然多少觉得恶心,雷纳托也没有表现出吝啬,会派人定期为对方物色一批“货物”送至府上,至于那些孩子之后会遭遇什么事情,这就不在他的关心范围内了。

    不过他倒是第一次听说查尔斯还对奥弗兰人情有独钟……像是揣测到了什么,雷纳托愣了愣,随后禁不住笑意地侧转过头,故作亲昵看向了平日里那个他最不屑一顾的私生子:

    “利基,差点忘了你才是今天这场宴会的主角。来,查尔斯伯爵也是专程过来为你庆贺的。”

    雷纳托举杯碰了碰利戈亚手边的高脚杯示意,后者则一阵恶寒,似乎想象不到能从对方口中听见自己的小名。利戈亚抬起眼皮,在看见查尔斯伯爵眼中一闪而过的贪婪时有所了然,思忖片刻,他平静地扯动唇角,拿起酒杯站起身来。

    查尔斯压抑着内心的欣喜也跟着端起酒杯起身,然而他并没有迎来预想中的两人碰杯,利戈亚突然抬起手腕,将深红色的酒液尽数泼在了伯爵的衣物上。

    查尔斯的脸上顿时流露出难以置信的神情,值得庆幸的是,他的脸色倒是要比在一旁目睹全程五官几近扭曲的雷纳托好多了。

    几小时后的宴会厅,宾客们已经陆续离开,空旷的房间里只剩下女佣在收拾桌台,而在不远处连通宴会厅的走廊上,正要回房间的利戈亚被雷纳托拦住了。回想起对方差点在餐桌上给自己捅的篓子,雷纳托就感到一阵恼火,两人向来不对付,这次更是没说几句话就动起手来。

    雷纳托一把拽起利戈亚的领口,咬牙切齿地想要羞辱他:“私生子果然只配被当私生子对待!也是,自己都没什么出息,我不该指望你能给我不犯蠢!”

    利戈亚倒是没什么表情:“你的无耻真是超乎我的想象,雷纳托,你真觉得你能当上国王吗?就算真的成功了,我也不觉得你能在这个位置上坐多久。”

    第一次有人敢这么对他说话!雷纳托怒火中烧,他抓起了利戈亚的头发,又被利戈亚撞上身后的墙面,几番推搡下来两人的衣服都变得有些皱褶。也许是因为雷纳托终究要比利戈亚大上三岁而且从小学习过体术,利戈亚还是慢慢占了下风,直至混乱之时他被雷纳托钳制住手臂撞上摆放烛台的矮柜,两人迎来了这场打斗的终结。

    雷纳托紧紧扣着利戈亚的手臂,语气充满厌恶地开口:“你以为国王还顾得上你吗?之前看在你母亲去世的份上不想多计较,我没把你这个私生子送去边境打仗已经够给面子了!”

    “你在开什么玩笑……” 利戈亚像是听见了什么笑话,忍不住回头打断他的愤慨,“我可从来没想过要从国王手里得到什么好处,至于你们心心念念的王位,我也没有什么兴趣。你想把我送去边境?何必这么麻烦,为什么不现在直接杀了我呢?”